追忆奔腾年代 英特尔酷睿归来

　　作用一名普通的计算机用户倘若不知道诺伊斯这个名字也许不足为奇。但被许多人奉为圭皋的摩尔定律，总应该略有耳闻;如果戈登·摩尔的名头还不够响亮的话，那么猜测“英特尔”这个名字总不该陌生吧。因为只要是使用计算机，那么是不可避免的与英特尔邂逅。

　　英特尔的CPU被装在英特尔芯片组平台中，接上使用英特尔规范标准的内存、电源，于是数不胜数标有“Intel inside”商标的笔记本、台式机甚至服务器在全球各地的写字楼、各部门永不间断的在英特尔出产的硅片上进行着运算，而未来这一切极可能被笼罩在英特尔力WiFi这无形的无线网络之中。

　　如果说除了空气之外还能在我们生活中无处不在的东西，英特尔肯定是一个绝佳的答案。

　　无处不在的“Intel inside”

　　计算机的心跳是多少频率?这是一个非常有意思的问题。有人会得意说:“那是Pentium 4C 3.40GHz的CPU”，虽然这是的确是一款Intel的CPU芯片，但它却代表不了计算机产业的心跳。

　　英特尔在1974年发布首款真正通用微处理器Intel8080时，时钟频率仅为2MHz;而时隔两年，到了1976年又发布了时钟频率为5MHz的8085处理器。甚至在今天，稍微留心观察就会发现，2003年90纳米的工艺到了2005年就变成65纳米工艺，而在2007年45纳米工艺的计算单元将逐步飞入平常百姓家。

　　回顾整个计算机产业芯片发展的历史，以两年为一个周期的芯片工艺进步计算机产业也随之进行着独特的脉动。这不仅让戈登·摩尔那经典的定律不断被证实，还一直驱动整个信息社会的计算能力不断增长。

　　时至今日，人们已经享受着“Intel inside”65纳米双核技术下酷睿2所驱动的包括计算、游戏、娱乐、在线购物等网络时代的各种服务。电子商务庞大的消费者数据库，网络搜索的庞大计算能力，以及支撑游戏炫目的画面和每个虚拟人物生活、成长的场景，……。不过，虽然芯片制造是一个核心，以芯片为圆心层层延展出了整个IT的软硬件标准和布局，单英特尔并不单是一家芯片的设计、制造公司。

　　现在即使一个刚接触电脑的人，也会通过USB接口存储iPod中的歌曲，导出数码相机中的照片;而如今去星巴克喝咖啡的商务人士也不用担心没有时间和办法回复客户的邮件，WiFi就在你身边。渗入计算机内部的主板芯片组，内存，电源，网络和存储的诸多标准和应用基础平台，甚至优化许多服务和软件开发的工具都不能离开英特尔。

　　“Intel inside”藏身产品内部，这些产品又将用户包围。托马斯·弗里德曼在《世界是平的》一书曾讨论了世界变平的软件和网络的力量，不过隐匿这身后的却是整个硬件产业基于硅的技术，而无疑英特尔一直带领着这只技术队伍中绝大多数的精英。于是有人感叹，如果有企业超越了英特尔，就超越了整个计算机产业。

　　双管齐下 一路领先

　　在芯片设计和制造领域中，英特尔并非一帆风顺。1994年的时候，英特尔曾经因为奔腾芯片浮点运算器问题遭受过市场的质疑。相似的情况又从2004年末开始，相比前一次因为英特尔自己身的处理器问题，从2004年开始英特尔却是因为自身的傲慢而让另外一家芯片制造商迅速的扩大了市场份额，几乎要打破英特尔一直保持的技术神话。

　　直到英特尔在2006年7月27日发布了酷睿2双核之后，65纳米的工艺的酷睿2在评测中的表现全面超越市场上竞争对手的产品，英特尔再次“与竞争对手拉开了接近1年的差距。”

　　记得《尚书·洪范》写道:“聪作谋，睿为圣”不过这是圣人的标准，而在芯片领域足足一年的领先距离，英特尔酷睿2的从架构上的改变能给它自己带来了一个全新“内圣外王”的时代么?

　　从研发费用上来说，2005年英特尔研发投入52亿美元，2006年追加到61亿美元，英特尔5倍于竞争对手的研发让人瞠目结舌。而参与全球100余个技术标准和行业组织的事实说明:如果那家不能做到38年来一直持续的进行技术创新是无法掌控如此众多的标准组织。

　　同时，IDC的分析数据展示:全球用户每年购买超过1亿台基于英特尔平台的电脑;而2005年中国89%的商用台式电脑用户选择了基于英特尔平台的电脑，同年96%的商用笔记本采购是基于英特尔平台。

　　如果这些都无法成为计算机产业的领导者和推动者，那么每年3亿美金，2500个工程师进行产品测试的劳动价值如何体现?面对巨人的复苏，即使英特尔以65纳米的芯片生产工艺领先对手一年时间，能让技术和标准做到“落霞与孤鹜齐飞”之景象，单让人担心的却是英特尔是否还会固执于过去忽视需求的傲慢性格。

　　应用提升硬件需求

　　桌面图形技术和互联网日新月异，桌面系统的多任务处理已成为主流。几年前，电子邮件还是一个新鲜玩意儿，更何况是电子化的日程管理、个人数据库等后台会一直运行的应用。二、三年前的时候，还有用户抱怨硬件发展早已超过应用的需求，宣称频率、性能的发展早已超过了应用之需，拒绝更新硬件。随着互联网深化以及更高端应用的普及，越来越多用户感觉桌面电脑的硬件资源快要被为数众多的应用软件消耗殆尽。

　　过去，我们只是处理Word文档，制作PPT演示文稿，或者偶然收取一下邮件，休息的时候享受一下音乐和电影;而如今在工作中协同办公已经是家常便饭，个人日程管理的介入让计算机随时精确的给出，同时我们还需要用聊天工具不断的和各地的商务伙伴交流、倾听，高清晰影视内容以及p2p的流媒体直播……在所有这些工作中，还要保证不受黑客和病毒的攻击。

　　如果依然还使用过去的硬件设施，显然这些工作并不能同时的流畅运行。无论是对于企业或者个人，每多等待一秒钟等待就会相应的损失自己的精力和时间，也消耗了本可能创造的潜在价值。加之2006年与2007年之交，微软新一代操作系统Vista的诞生，将进一步扩大对硬件资源的需求。

　　对于企业级的用户来说，网络已经将企业每个部门无缝的链接在一块，包括虚拟化技术，高性能计算，多媒体处理，搜索和比较字符串处理，数据安全性以及大型数据集的模式识别等后台服务，强大的处理器带来的不仅是响应时间的缩短，而且给用户更好的体验换回的的确是企业竞争力和丰厚的物质回报。

　　因此，直面现实的应用需要已经远超对硬件资源攻击的现状，提升计算能力便成为了新年之交最迫切的需求。

　　物勒工名，以酷睿破题

　　运用之妙，存乎于“芯”。随着日渐复杂的应用环境，在高性能低功耗的要求下，酷睿2双核应运而生。计算机芯片的微架构早从奔腾年代已达极致的netburst和banias架构突然转变为如今酷睿2，其中服务器为woodcrest、台式机为conroe、笔记本的是merom。从单核飞跃多核以酷睿超越奔腾，奔腾的时代追逐的是主芯片频率的不断飞升，然而令人沮丧的是，在性能飞升的同时，功耗出奇的增加了。而酷睿2的微体系架构却能够在提供第一流的性能的同时，拥有一颗异常冷静的头脑。

　　采用酷睿2架构的芯片，在每个时钟周期可以执行4条指令，不仅执行宽度较前代处理器提高了33%，同时拥有了更准确的分枝预测能力，这极大的缩短指令执行时间，改善了处理器内部执行效率。这好比一只出水管的孔径变大后，在相同的时间中可以疏通更多的水流。那么芯片的性能也在单位时间上提高了。之外，对于内存的访问也做了改进，进行了内存消歧达到提高乱序处理效率，进行动态缓存分配的能力。

　　值得一提的是，酷睿2采用了智能管理的模式，先进的功率门限设计使得仅在需要时候才打开处理器子系统，好比如一个人需要到不同的房间处理工作，只有当它进入某个房间的时候，该房间才开灯这样就降低了功耗，优化了处理器性能。根据Specint_rate_base2000的评估，凡是采用了酷睿微架构的处理器的计算机，台式机部分整体性能提高了40%、笔记本方面提高了20%，服务器最为显著提高了将近80%。也就是说，换用了酷睿2双核CPU之后，普通用户在运行图像处理，游戏中多任务处理和电子表格处理方面的效率都会显著的提高体验。

　　《左氏春秋》中写到:“物勒其名，以考其诚，如有不当，以兴其罪，以究其情。”是用来保证秦军作战武器性能的约束制度。那么作为如今IT业界领导者的英特尔能否在“酷睿”的名下，再次唤起人们对奔腾时代的会议也许难以预知。不过稳步回升的市场份额却在传递着利好的信息。

　　声东击西，市场至上

　　双核成为明日市场主流已毋庸置疑，英特尔抢先发布的四核也达到了抢占四核制高点的战略目的。当AMD慌乱的应对英特尔四核出生时，其视野完全被英特尔四核吸引，以至于在主流的双核市场节节败退。而英特尔虽然全球高调发布四核，而实质真正正面进攻的却是在AMD面临断货的情况下，来了一次釜底抽薪进行旧产品的降价。

　　更具统计数据，对于桌面端来说在06年第四季度双核出货将超过50%，而预计到07年第二季度酷睿2双核也将超过50%。在主流高性能笔记本中双核处理器所占百分比在2006年末已经高达 95%，特别在笔记本市场merom在06年第四季度，其整体出货量已经超过50%，而双路服务器上出货比例将达62%。这时，还有人说英特尔是只重视技术而忽视市场的公司么。

　　当AMD回头面对英特尔在四核的先机以及双核上凌厉的攻势，被迫做出了牺牲渠道利益的举动。AMD在12月4日开始实施“立即回扣”的措施。加上AMD刚刚收购ATI，内部整合管理和资金链缩紧，英特尔正在此时扼住了AMD的咽喉。虽然之前AMD给了英特尔一记直拳，但此时英特尔回击的组合拳不仅拳法凌厉，而且正中要害。以至于AMD又想故技重施打起“真”双核的幌子还转移视线。

　　芯片市场依然硝烟弥漫，酷睿还正在奠定自己时代的根基。置身这场战争之外时，不禁又回听到英特尔在当年奔腾时代起飞时的渴望。